Sobre la Ciencia Española

[Gerión 10.039]

En el tema de la Ciencia española hay que darle una vuelta a la concepción histórica.

Ya hay autores como Carlos Madrid enfocando el tema como debe ser, apuntando a que la exploración y construcción del mundo es la Primera Revolución Científica, la ¿Revolución Cosmográfica? si se quiere. El mapa del Orbe como primer teorema científico. Y al revés, los Descubrimientos científicos como Segundos Descubrimientos de Continentes (¿del Saber?, ¿virtuales?).

Así entramos en una Continuidad cosmocientífica, una Revolución permanente empezada por España misma: Cosmografía-Matemáticas-Física-Ingeniería, siglos XVI-XVII-XVIII-XIX. El laboratorio de España fue el Mundo entero, su experimento, la Civilización misma.

A nosotros se nos achaca una y otra vez que no estuvimos en el XVIII o el XIX, ¿dónde estaban, pues los alemanes en el XVI? Esta Continuidad propuesta anula este pensamiento reduccionista que maliciosamente "corta" el continuo en los siglos que le interesa a cada nación.

España atrajo talentos internacionales, en ese campo de la Cosmografía, la Navegación, la Náutica. ¿Qué es si no, Colón, o Vespuccio, o Magallanes? Son nuestros Von Braun, Tesla, Einstein.

[Gerión 10.039]

Aquí el desarrollo completo, por si os interesa.

[elprotegido 13.014]

Es un tema interesante, a la vez que complejo.

No puede negarse que en los siglos XVII y XVIII, los más cruciales para la física y las matemáticas, España estuvo ausente de los grandes descubrimientos ocurridos en Europa en esas materias. No obstante, lejos de ver este hecho como una tragedia como hace tradicionalmente el autoflagelante regeneracionismo español, hay ciertos factores que lo relativizan:

- En los siglos XVII y XVIII, España realizó las más importantes gestas humanísticas, religiosas y mantuvo una formidable hegemonía militar. Por lo que no es en absoluto justo considerar ese período como "tiempo perdido" ni mucho menos deducir una inferioridad de España frente al resto de Europa. No se trata de caer en el extremo del "que inventen ellos" de Unamuno, pero sí valorar los campos tan o más importantes que la física y las matemáticas en los que España ha sido excelente.

- La brillantez humanística, artística y literaria de España, especialmente durante el siglo XVII, sin duda deslumbró a la mayoría de los intelectuales españoles y explica el hecho que hubiera menos interesados en matemáticas. Del mismo modo, simplificando mucho y salvando las distancias, que en la época actual a la inmensa mayoría de los niños y jóvenes españoles les interesa el fútbol muy por encima de los otros deportes.

- Al estar enfrentada a la mayoría de países europeos, España decidió con buen criterio poner en cuarentena lo que se enseñaba en las universidades del resto de Europa, en el momento álgido de la "post-Reforma" protestante. El clima de aquella época es complicado y a veces difícil de imaginar para nosotros, pero sin duda (como hoy) la propaganda era un factor crucial. Además, por aquel entonces los campos del conocimiento no estaban, ni mucho menos, tan deslindados como lo están hoy -recordemos que Newton y Leibniz escribieron mucha más teología que matemáticas y solían mezclar ambas cosas en sus discursos- por lo que era más difícil discernir lo beneficioso de lo perjudicial.

- Por otro lado, nuestros filósofos, sin duda muy influenciados por la escuela jesuita, rechazaron el concepto de "infinitesimal", esto es, de cantidad infinitamente pequeña e indivisible, por considerarlo, en la línea de Aristóteles, un absurdo filosófico. Si bien seguramente les asistía buena razón en sus consideraciones filosóficas -de hecho el concepto de infinitesimal ha sido ya superado por la matemática contemporánea, precisamente por ser en el fondo un concepto absurdo que no puede pasar el filtro de rigor de la matemática actual- ésta fue en su momento una idea operativa, funcional y sobretodo clave que llevó a Newton y a Leibniz a desarrollar el cálculo llamado precisamente infinitesimal, que supone, sin ninguna duda, el verdadero punto de inflexión de la ciencia físico-matemática moderna. Es decir, que en España se eligió -sin poder saberlo de antemano y con razones justificadas- la vía equivocada, considerando que Euclides siempre iba a ser la piedra angular de la ciencia físico-matemática. Estos fracasos y equivocaciones ocurren infinidad de veces en la historia humana, generalmente debidos al azar y la mala suerte, y ni mucho menos deben ser motivo de fustigación.

Seguramente mucho más podría decirse. De momento lo dejo aquí.

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[Español 71.112]

Como alicantino y por ofrecer también un pequeño homenaje a mi tierra, me gustaría hacer memoria  de dos ilustres paisanos que marcaron un hito en la historia de la ciencia española.

Francisco Javier Balmis

Se trata de Javier Balmis, que comandó la primera campaña mundial de vacunación infantil contra la viruela, financiada por la Corona española a comienzos del S.XIX, logrando llevar la vacuna con un ingenioso método ideado por el buen doctor, alrededor de todo el mundo siguiendo las posesiones del imperio hasta alcanzar las Filipinas, e incluso adentrarse después en China. Esta gesta que evitó la muerte de miles de niños en todo el mundo, en una época en que las epidemias diezmaban la población infantil, está considerada como la primera expedición sanitaria internacional de la historia. Ver:  Real Expedición Filantrópica de la Vacuna

 

 

 

Jorge Juan y Santacilia

Otro de los grandes logros de la ciencia española que no se pueden olvidar es el del cálculo matemático del meridiano terrestre llevado a cabo por Jorge Juan en tiempos de Felipe V, que permitió precisar con exactitud la medida de la longitud y definir el metro por el que se desarrolló más tarde el sistema métrico decimal que hoy rige en todo el mundo.

 

 

 

Dejo además un breve artículo que publicaba la web 1785.es que versa acerca de otros hitos de la ciencia en España.

Cita

La historia de la ciencia en España

A lo largo de la historia, España ha sido cuna de científicos, investigadores y exploradores que han aportado avances y que han influido positivamente en el desarrollo, no sólo de nuestro país, sino del mundo entero.

La esfericidad y el tamaño de la tierra, el submarino, el traje de astronauta, la enciclopedia mecánica, el aire acondicionado, la calculadora, la radio o el estabilizador óptico, son solo algunos de los inventos y descubrimientos de científicos e investigadores españoles. Científicos que a pesar de la importancia, aceptación o el uso que tienen hoy en día sus descubrimientos en todo el mundo, no han gozado del reconocimiento merecido, pero a quienes desde 1785 queremos rendir nuestro particular homenaje en el #DíaMundialDeLaCiencia:

–El submarino: El científico cartaginero Isaac Peral fue el inventor del primer submarino torpedero. Con 22 metros de eslora, una estructura de acero, motor eléctrico, tanques de agua, hélices de inmersión, dos torpedos y un ventilador-purificador de aire, el submarino de Peral supondría toda una revolución para el mundo de la navegación.

 

-El traje de astronauta: Analizar la estratosfera gracias a una ascensión en globo empleando una escafandra, fue el proyecto que presentó el granadino Emilio Herrera Linares en su discurso de ingreso a la Academia de Ciencias y que haría realidad en 1935. Equipado con micrófono, visera anti-rayos ultravioletas y sistema de respiración, lo que comenzó siendo una idea, terminó siendo el primer traje de astronauta de la historia.

 

-El tamaño y la esfericidad del planeta tierra: Son bien conocidos por todos los hechos que acontecieron el 12 de octubre de 1492. Sin embargo, el descubrimiento de América no solo supuso un “nuevo mundo”, sino que además supuso la expansión del tamaño del antiguo globo terráqueo a casi el doble del tamaño que se le suponía.

También Cristobal Colón, en su segundo viaje, fue el encargado de certificar definitivamente la esfericidad de la tierra después de observar un eclipse lunar y comparar sus horas de comienzo y fin con las registradas en Cádiz y San Vicente en Portugal.

–La circulación sanguínea pulmonar: Uno de los grandes hallazgos de la historia de la medicina española es el que realizó el aragonés Miguel Servet, quien descubrió que la sangre pasa del ventrículo izquierdo del corazón al derecho a través de los pulmones para oxigenarse.

 

-La diferencia entre sangre arterial y sangre venosa: También en el campo de la medicina, fue el catalán Bernardino Montaña quien consiguió distinguir la sangre arterial de la venosa. Un hecho que a día de hoy tiene bastante relevancia, pues a la hora de diagnosticar cualquier enfermedad, conviene realizar análisis de uno u otro tipo de sangre.

–ARN y ADN: Sería el científico asturiano y premio nobel de medicina, Severo Ochoa quien con sus investigaciones hallara los mecanismos de la síntesis biológica del ácido ribonucleico (ARN) y el ácido desoxirribonucléico.

 

-La estructura del sistema nervioso: Otro Nobel, en esta ocasión Santiago Ramón y Cajal, contribuyó enormemente a la ciencia con su trabajo de investigación en el que detalló que el sistema nervioso está compuesto por neuronas interconectadas pero individuales.

 

-El aire acondicionado: Con el objetivo de reducir la temperatura ambiente existente en las minas, el científico navarro Jerónimo de Ayanz ideó una máquina que invertía las funciones de la máquina de vapor, con el fin de reutilizar las tuberías existentes en las minas para llevar nieve.

 

-La calculadora: Con la intención de contribuir al avance de la ciencia, el científico gallego Ramón Silvestre, ideó en 1878 una máquina capaz de realizar sumas, restas, multiplicaciones y divisiones con cifras de hasta nueve dígitos.

Además, en la actualidad, España está reconocida como la tercera potencia del mundo en agrobiotecnología, así como la quinta en bioquímica, biomedicina y biología molecular por sus estudios y aportaciones a los distintos campos científicos.

En nuestro libro “1785 motivos por los que hasta un noruego querría ser español” encontrarás una gran recopilación de invenciones, descubrimientos y contribuciones de la ciencia española a la humanidad.

¡Porque España no es solo paella, toros o playa, España también es ciencia!